香港・銅鑼湾タイムズスクエア内にある日本居酒屋「炎丸（ENMARU）」で10月23日、九州の食材と焼酎をメーンに打ち出した「九州美酒佳●祭」が始まった。（●は食へんに肴）

　初日はくまモンも来店し、利用客と触れ合うシーンが見られた。くまモンは8月のフードエキスポをはじめ、各種プロモーションのため今年に入ってからすでに3回以上の香港出張をこなしている。

　同店は今年2月のオープン時より、47都道府県の梅酒をそろえることでも香港人に注目を集めているが、「梅酒は受け入れられているが、焼酎だと苦手意識がある香港人も多い」という店側の要望もあり、九州プロモーションの開催が決まった。

　鹿児島の「一粒の麦」「吉兆宝山」「里の曙」（以上48香港ドル）、宮崎の「山翡翠」（58香港ドル）で、試しやすい価格に抑え、それらの焼酎に合うメニューも用意した。

　焼酎4杯がついたコースメニュー「美食焼酎定食」を用意したほか、アラカルトは全10種類。

　福岡からは「うに豆腐とアワビ床節煮」（78香港ドル）、「博多明太子（めんたいこ）青紫蘇揚げ」（88香港ドル）、宮崎は「豚の角煮」（88香港ドル）、熊本は「鯛湯葉吸物」（43香港ドル）や地鶏「天草大王」のつけ麺（98香港ドル）などを用意。また、1個300グラムから最大1キロにもなる大粒ニンニク（68香港ドル）は皮も取らずに、海塩で炒めて丸ごと提供。南小国町で若い農家が協力して生産する6人の集団「百姓いっき」が作ったもので、香港人にもインパクトを与えていた。

　シンガポールに駐在する熊本県の板東良明さんは、「香港は、日本食や日本の酒への敷居が高いシンガポールに比べ、酒税もなく、一般の人が少し手を伸ばせば日本食に触れることができる」と説明し、「香港への県産品の輸出は右肩上がり」と話した。「今回のように、九州として香港でのプレゼンスを高めることも重要」とも。

　営業時間はランチ＝12時～15時。ディナー＝18時～23時。12月7日まで。