香港の中環のフェリーターミナル近く、ハーバーフロントにつながるエリアにそびえる中環郵便局本局の解体が現実味を浴び、現在、局内のギャラリーやスタンプコーナーには歴史の一部を目に焼き付けようと市民が訪れている。

展示ギャラリーでは過去の郵便の歴史を紹介

　同建物は2015年、現代主義建築を専門に研究する国際保存団体「Docomomo International」に「Heritage in Danger（危機にひんする文化財）」に指定されたもので、2027年に解体されることが決まった。

　背景には、恒基兆業地産（ヘンダーソン・ランド）が推進する中環新海濱旗艦プロジェクト「Central Yards」があり、この複合施設が2027年から順次オープンする予定となっている。中環の国際金融中心商場（IFC Mall）など中環駅周辺と中環フェリーターミナルとを結ぶ臨時歩行通路の供用開始以来、「Central Yards」第2期開発用地内に位置している中環郵便局本局とスターフェリー駐車場が次の解体場所として期限が間近に迫ってきた。第2期開発は、恒基兆業地産による最新の発表では、第2期は2032年に完成すると見られる。

　康楽広場（Connaught Place）にある中環郵便局本局は香港にとっては4代目の郵便局本局で、1976年に建築された。香港初の郵便局は1841年に設立され、中環にある聖約翰座堂（The Cathedral Church of Saint John the Evangelist）の現在の敷地近くに位置していたが、それ以来2回の移転を経て、現在は康楽広場で運営されてきた。

　現在の中環郵便局本局は1976年8月11日に開館し、建築デザインはシンプルで、モダニズム建築様式に属する。これまで半世紀にわたり香港にサービスを提供してきた。周辺のガラスカーテンウオールを備えた高層ビルとは異なり、同建築は近隣にある香港大会堂（Hong Kong City Hall）とスターフェリー駐車場と互いに呼応し合い、1960～70年代に流行したモダニズム建築様式を採用。70年代の香港が持つ、「理性的で控えめかつ効率的な都市のスタイル」を体現している。ビルは機能性を最優先とし、郵便業務の運営効率を最大に実現させるため、内部設計は階層を明確にし、構造が直線的に表れている。

　外観はシンプルなラインを強調し、四角く実用的である。外壁にも余計な装飾がなく、白い施釉タイルが敷き詰められ、茶色のガラスとアルミ製の窓枠を組み合わせたものだ。さらに、近代建築の特徴である水平連続　窓を採用し、建築の流動感も強調している。

　海沿いに建設された前3代の伝統を受け継ぎ、フェリーターミナルの近くに立地することで、船舶から運ばれてくる郵便物の受け取りに便利な場所として選ばれた場所。しかしながら都市の発展に伴い、中環郵便局本局は埋め立て工事により海辺から徐々に内陸へ場所を移してきた歴史がある。

　同郵便局には「郵便展示ギャラリー」も設けており、一連の貴重な切手や郵便関連品、その他にレトロな書体の看板、70年代のシンプルでモダンな建築を写真、エリザベス2世女王時代の郵便ポストなどを展示。旧郵便総局ビルの歴史も紹介している。

　地下のスタンプコーナーでは、香港生まれの双子パンダのスタンプ2種類と2025年香港共通切手シリーズのものの16種類のランドマークスタンプを用意し、ビクトリアハーバー、大館、ブルーハウス、空港などの香港の有名なランドマークがある。2025年香港共通切手記念スタンプは、沙田中央郵便局、●湾郵便局、尖沙咀郵便局、および九龍湾の香港郵政ビル内にある郵便展ギャラリーでも提供する。大澳、湾仔、告士打道，空港、東涌の郵便局で指定の記念スタンプもそろえる。

　郵便局は今後、龍和道の北側、耀星街の南側に位置するビルの地上階と地下階（計3フロア）に移転する。駐車場も同ビルの地下階に開設。移転後の郵便施設は2027年第2四半期ごろに完成する見込みで、運用開始後、現在の中環郵便局本局エリアでは、約6～8カ月にわたる解体工事が行われる予定だ。

　現在、中環郵便局本局は郵便関連サービスのみを提供しており、郵便局本局としての機能は終了した。2023年、九龍湾の宏基街8号にある5代目の郵便局本局である香港郵政ビルが開設され、郵便局本局の機能を代替している。九龍湾郵政ビルは主に鉄骨構造で、郵便局やギャラリーなどの公共スペースやオフィスも備えている。

　●＝草かんむりに全