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香港で発見されたオミクロン株の詳細判明 防疫対策を担ってきた福田敬二医師退任へ

香港内は市中感染などもなく、クリスマスに向け人の流れも増えている

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 衛生防護中心(CHP)は11月27日は、南アフリカで見つかった「オミクロン株」が香港で発見されたことに関連して同日零時から、ボツワナ、モザンビーク、ジンバブエの7カ国を政府指定ホテルによる21日間の隔離を義務化するA組指明地区(Group A specified places)に指定したと発表した。南アは既にグループAに属している。併せて、香港の防疫対策の中心人物である香港大学公共衛生学院の福田敬二院長が12月1日で退任する。

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 香港は28日現在、累計感染者数が1万2428人、死亡者は213人、回復者1万2385人、新規感染者は輸入症例の3人だ。一方、ワクチン接種者については、1回目が474万1563人(70.4%)、2回目も終えた人は453万6733人(67.2%)となっている。3回目の接種回数は14万5803回だ。

 世界保健機関(WHO)は26日、南アフリカで新たに見つかった新型コロナウイルスのオミクロン株について、変異型を最も警戒レベルが高い「懸念される変異型(VOC)」に分類し、日本でも南アフリカと周辺国に対しての水際対策を強化している。

 今回、香港で見つかったオミクロン株について、ケース12388と呼ばれる36歳の男性は11月11日にカタール経由で南アフリカから来港し、香港国際空港横にあるリーガルエアポート・ホテル5112号室に隔離中だった。11月13日に陽性が確認され、14日に入院したが、無症状感染だった。5月13日と6月4日に米ファイザー/独ビオンテック社が開発・製造し、中国本土・香港・台湾における販売代理店である上海の復星医薬(Fosun Pharma)が供給する「復必泰(Comirnaty)」を香港で接種している。

 ケース12404は62歳の男性で、11月10日にカナダから香港に到着し隔離ホテルは、同じリーガルエアポート・ホテルだが、部屋は12388の正面にある5111号室だった。11月12日と14日に行われたPCR検査では陰性だったが、11月18日のPCR検査では陽性となった。コロナ特有の症状もあるなどで発症しており、同日に入院した。4月29日と5月25日にコミナティを接種している。

 専門家は12388がマスクをせずに(リネンの交換、ゴミ出し、食事の受け取りなどで)ドアを開けたとき、オミクロン株が空気中に放出され、それを12404が吸いこんだ可能性があると推測している。そのため、香港政府は5111号室と5112号室の左右3部屋分(合計12室)に11月11日から14日に滞在していた隔離客12人を竹?湾検疫中心(Penny's Bay Quarantine Centre)での14日間の強制隔離措置を取った。衛生署(Department of health)がさらに詳しい解析を続けた結果、2人が感染したのはオミクロン株であることが判明した。

 これを受けて香港政府は、南アフリカの周辺国であるボツワナ、エスワティニ、レソト、マラウイ、モザンビーク、ナミビア、ジンバブエの7カ国を27日零時よりグループAに編入することを決めた。既にグループAに属している南アの人を含め、香港政府指定ホテルによる21日間の強制隔離措置となる。

 一方、12月1日で退任することが決まった福田医師は、東京で生まれ、幼少期にアメリカに移住。アメリカ疾病予防管理センター(CDC)、WHOの事務局長補代理などを務めた経験を持つ。WHOを辞めた後の2016年に香港大学公共衛生学院で教鞭を執ることになった。重症急性呼吸器症候群(SARS)、エボラ出血熱などの感染症の対策に尽力するなど、感染症の世界的権威の一人として知られている。香港政府の感染症専門家組織である「2019冠状病毒病疫苗顧問專家委員会(Advisory Panel on COVID-19 Vaccines)」のメンバーの一人としても、香港の新型コロナウイルスの感染拡大を抑える大きな役目を果たした。契約期限の延長について香港大内で話し合われてきたが、政治的なことから延長が認められなかったと見られる。12月末には香港を離れアメリカに戻る予定だ。これは香港社会でも驚きをもったニュースとなり、同じ専門家で、専門家組織の一人である許樹昌さんも「福田医師は実戦経験豊富で、公衆衛生の視野が広い。香港大を離れることは、香港に影響が出る」と退任を残念がった。今後は日本政府の専門家チームに参加することも期待される。

 香港政府は11月20日、北京の科興控股生物技術(Sinovac Biotech)の「克爾来福(CoronaVac)」の接種対象を3歳以上に引き下げると発表した。

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